23 травня 1895 р. є датою створення Нью-Йоркської громадської (публічної) бібліотеки (The New York Public Library, NYPL).
Нью-Йоркська публічна бібліотека була створена шляхом об'єднання Тільденського трасту та бібліотек Астора та Ленокса.
Нині це одна з найбільших бібліотек світу, друга за величиною публічна бібліотека в США (після Бібліотеки Конгресу ) і четверта за величиною у світі.
Головне відділення бібліотеки розташоване на П’ятій авеню 42-ї вулиці у Нью-Йорку, штат Нью-Йорк, 10018.
Будівля Стівена А. Шварцмана, відома своєю м’якою білою мармуровою сценою, величними парадними сходами, за якими стежать улюблені Бібліотечні леви - Пейшенс та Фортітьюд, є квінтесенцією символу Нью-Йорка. Площа будівлі - три поверхи. Будівлю на п'ятій авеню було відкрито президентом Вільямом Говардом Тафтом 24 травня 1911 р. Перший директор NYPL - доктор Джон Шоу Біллінгс.
Нині Нью-Йоркська публічна бібліотека має 87 підрозділів:
чотири наукових бібліотеки без видачі книг додому,
чотири головних бібліотеки з абонементною видачею,
бібліотеку для людей з обмеженими можливостями,
77 районних філій.
Загальні фонди складають 53 млн. видань, з яких більш 20 млн. – книги.
Бібліотека функціонує на основі партнерства міської влади з приватною благодійністю.
Користування всіма бібліотеками системи NYPL безкоштовне для всіх охочих. Час роботи бібліотеки – з 10 ранку до 6 вечора.
Веб-сайт бібліотекиhttps://www.nypl.org/ забезпечує доступ до каталогів бібліотеки, онлайн-колекцій та баз даних передплати.
В бібліотеці працює телефонна довідка, відома як ASK NYP та довідка онлайн, також відповіді надсилають у The New York Times.
В бібліотеці працює фірмова книжкова та сувенірна крамниця з найрізноманітнішим асортиментом: свічки, настільні аксесуари, магніти, посуд для напоїв, блокноти, прикраси, шарфи, наклейки тощо.
Серед відомих користувачів були: Жаклін Кеннеді Онассіс, Альфред Казін, Норман Мейлер, принцеса Грейс (Келлі), Гелен Гейз, Френк Маккорт, Сомерсет Моем, Марлен Дітріх, Еліезер Бен-Єгуда, Джон Апдайк, Сесіл Бітон, Ліліан Гіш, Том Вулф, Френсіс Форд Коппола, Діана Рігг, Ісаак Башевіс Сінгер, Джо Фрейзер та Е. Л. Доктороу.
Відкриття, зроблені завдяки фондам бібліотеки.
Едвард Ленд розробив процес створення камери Polaroid Land; Честер Карлсон досліджував фотопровідність та електростатику, щоб винайти копіювальний апарат Xerox;
Маркетт Чут, авторка книги «Шекспір у Лондоні», провела всі свої дослідження, навіть не їдучи до Лондона;
Вільям Рой Девітт Воллес читав та скорочував статті, які він перепублікував у своєму журналі Reader's Digest.